বিশেষ প্রতিনিধি ::
হাওরাঞ্চল সুনামগঞ্জে বর্ষার সময়ে কৃষকদের অনেকটা অলস সময় কাটে। আমন ধান কাটার পর দীর্ঘ সময় অনাবাদি পড়ে থাকে অনেক জমি। এবার সেই জমিতেই আউশ ধানের চাষ করে বাড়তি আয়ের স্বপ্ন দেখছেন শান্তিগঞ্জ উপজেলার ধনপুর গ্রামের কৃষকরা। মাঠজুড়ে সবুজ ধানের সমারোহে বদলে গেছে দীর্ঘদিনের অনাবাদি জমির চিত্র।
শান্তিগঞ্জ উপজেলার শিমুলবাক ইউনিয়নের ধনপুর গ্রামের বিস্তীর্ণ কৃষিজমি অগ্রহায়ণে আমন ধান কাটার পর বছরের দীর্ঘ সময় পতিত পড়ে থাকত। এবার বাংলাদেশ ধান গবেষণা ইনস্টিটিউটের (ব্রি) সুনামগঞ্জ আঞ্চলিক কার্যালয়ের পরামর্শ ও এলএসটিডি প্রকল্পের অর্থায়নে সেখানে পরীক্ষামূলকভাবে আউশ ধানের চাষ করা হয়েছে। প্রায় ৩০ থেকে ৩৫ বিঘা জমিতে তিনটি উন্নত জাতের আউশ ধানের আবাদ করেছেন কৃষকরা।
ধনপুর গ্রামে কৃষক আজাদ মিয়া বলেন, আমন ধান কাটার পর বর্ষার সময়ে তাদের অলস সময় কাটে। জমিও পড়ে থাকে। এবার আউশ ধান চাষ করায় সেই সময়টা কাজে লাগছে। পাশাপাশি ফলন ভালো হলে বাড়তি আয় হবে। ধানের বর্তমান অবস্থা ভালো হওয়ায় আগামী বছর আরও বেশি জমিতে আউশ চাষ করার পরিকল্পনা রয়েছে তার। কৃষক ফরিদ মিয়া বলেন, বর্ষায় চারদিকে পানি থাকায় এ সময়ে অন্য ফসলও করা যায় না। ফলে কৃষকদের অনেকটা অলস সময় কাটাতে হয়। এবার কয়েকজন মিলে আউশ ধান চাষ করায় সেই সময়টাও কাজে লাগছে। আমনের পাশাপাশি আরেকটি ফসল ঘরে তুলতে পারলে আয় বাড়বে এবং কৃষকদের আর্থিক অবস্থারও উন্নতি হবে বলে আশা করছেন তিনি।
ব্রি সুনামগঞ্জ আঞ্চলিক কার্যালয়ের প্রধান ও ঊর্ধ্বতন বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা ড. মো. রেজওয়ান ভূঁইয়া বলেন, ধনপুরের জমি তুলনামূলক উঁচু হওয়ায় আমন ধান কাটার পর দীর্ঘ সময় পতিত থাকত। তাই এলএসটিডি প্রকল্পের আওতায় কৃষকদের বীজ, সার ও প্রয়োজনীয় কারিগরি সহায়তা দিয়ে প্রায় ৩০ বিঘা জমিতে তিনটি উন্নত জাতের আউশ ধানের চাষ করা হয়েছে। অতিরিক্ত এ ফসল কৃষকদের আয় বাড়ানোর পাশাপাশি বোরো মৌসুমের ক্ষতিও কিছুটা পুষিয়ে নিতে সহায়তা করবে। আউশ কাটার পর একই জমিতে সরিষাসহ অন্যান্য ফসল চাষের সুযোগও থাকবে।