স্টাফ রিপোর্টার ::
ছাতক উপজেলার নোয়ারাই ইউনিয়নের রাজারগাঁও গ্রামের কৃষক তাজ উদ্দিন পতিত জমিতে মাল্টা চাষ করে সফল হয়েছেন। দীর্ঘদিন বিদেশে অবস্থান শেষে প্রবাস জীবনকে বিদায় জানিয়ে দেশে ফিরে কৃষিকেই জীবনের নতুন দিগন্ত হিসেবে বেছে নেন তিনি।
সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত কৃষি কাজেই ব্যস্ত থাকেন তাজ উদ্দিন। উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মো. তৌফিক হোসেন খানের পরামর্শ ও সহযোগিতায় এ বছর তিনি ১০ শতক টিলা ভূমিতে মাল্টা চাষ শুরু করেন। টিলা প্রকৃতির জমিতে পানি জমে না থাকায় ফলন ভালো হয়েছে। তার জমিতে মাল্টা ছাড়াও রয়েছে বারোমাসি আম, জাম, কাঁঠাল, লিচু, আনারস, কমলা, পেয়ারা, আপেল, লটকনসহ বিভিন্ন শাক-সবজি ও পুষ্টি বাগান। ফসলের উন্নত জাত ও প্রযুক্তি সম্প্রসারণ প্রকল্পের আওতায় প্রদর্শনী প্লট হিসেবে মাল্টা চাষ শুরু করেন তিনি।
কৃষক তাজ উদ্দিন বলেন, কৃষি খাতে আধুনিকতার প্রসার ঘটায় পতিত জমিতে মাল্টা চাষে আগ্রহ বাড়ছে কৃষক এবং সাধারণ মানুষের। মাল্টা চাষে প্রথমে মাটি, জৈব সার, ছাই, বালি, গোবর সার ও দানাদার কীটনাশক নিয়ে ভাল ভাবে মিশিয়ে নিতে হয়। তবে মাল্টার চারা লাগানোর আগে ছত্রাক নাশক পানিতে শোধন করে নিলে ভাল হয়। পনের দিন আগে গর্ত করে গর্তে জৈব সার ও গোবর দিতে হবে। বাড়ির আঙিনা আশপাশের ফাঁকা জায়গা অথবা ছাদে যেখানে খুশি মাল্টা চাষ করা যায়। তিনি বলেন, ইচ্ছাশক্তি ও আগ্রহ থাকলে অল্প পুঁজিতে এবং কম সময়-শ্রমে মাল্টা চাষে সফলতা অর্জন সম্ভব। আগামীতে তিনি বাণিজ্যিকভাবে মাল্টা চাষের পরিকল্পনাও করেছেন। তার সাফল্য দেখে এলাকার অনেকেই মাল্টা চাষে উৎসাহিত হচ্ছেন।
ছাতক উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ কর্মকর্তা মো. তৌফিক হোসেন খান জানান, এ বছর ছাতক উপজেলায় প্রায় ৫ হাজার হেক্টর জমি পতিত পড়ে আছে। সুলার পদ্ধতিতে ৫ হেক্টর জমিতে মাল্টা চাষের লক্ষ্যমাত্রা থাকলেও এ পদ্ধতির প্রতি কৃষকদের আগ্রহ থাকায় ৫ হেক্টর জমিতেই মাল্টা চাষ হয়েছে। হাওরাঞ্চলে এ পদ্ধতি জনপ্রিয় হয়ে ওঠেছে।
তিনি আরও বলেন, জনসাধারণের পুষ্টির চাহিদা পূরণ করতে হলে ফল-মূল চাষাবাদে সকলকে এগিয়ে আসতে হবে। ১৫ সেপ্টেম্বরের আগে মাল্টা তুলে বিক্রি করা যাবেনা কারণ পরিপক্ব হবার আগেই অনেক কৃষক মাল্টা তুলে ফেলায় লাভের বদলে ক্ষতিগ্রস্ত হন।